Las Vegas enfrenta onda de calor sem precedentes, com temperaturas acima de 46,1°C

A vaga de calor nos EUA ocorre numa altura em que a temperatura média global em junho estabeleceu o recorde pelo 13.º mês consecutivo.

A cidade de Las Vegas, nos Estados Unidos, viveu na quarta-feira o quinto dia consecutivo de temperaturas escaldantes, atingindo 46,1 graus Celsius (ºC) e acima. As massas de ar quente devem continuar afetando os EUA durante o fim de semana.

A temperatura atingiu 46,1 ºC pouco depois das 13h00 no aeroporto internacional Harry Reid, superando o recorde anterior de quatro dias consecutivos, estabelecido em julho de 2005. Este recorde pode ser aumentado ou até duplicado no fim de semana.

Mesmo pelos padrões do deserto, o calor prolongado na maior cidade do Estado de Nevada é inédito. Meteorologistas classificaram esta onda de calor como “a mais extrema” desde que o Serviço Nacional de Meteorologia começou a registrar dados, em 1937.

Desde 1º de junho, a cidade estabeleceu 16 novos recordes de temperatura máxima, bem antes do início oficial do verão, “e ainda nem chegamos a meio de julho”, destacou o meteorologista Morgan Stessman, na quarta-feira. Isto inclui o recorde histórico de 48,4 ºC estabelecido na segunda-feira, que superou o anterior de 47,2 ºC.

A residente Alyse Sobosan considerou este julho o mais quente dos 15 anos em que mora em Las Vegas. Ela afirmou que evita sair de casa durante o dia. “Está um calor opressivo. É como se não pudesse viver a sua vida”, explicou.

Profissionais de saúde alertaram que o calor está perigosamente alto. Este ano, pelo menos nove mortes relacionadas ao calor foram registradas no condado de Clark, onde Las Vegas está localizada, segundo o gabinete do médico legista. Mas os números reais podem ser maiores.

“Mesmo pessoas de meia-idade e aparentemente saudáveis podem sofrer com o calor extremo, quando este é tão intenso que impede o corpo de se resfriar”, disse Alexis Brignola, epidemiologista no distrito de saúde do sul do Nevada.

Para os sem-teto e outras pessoas sem acesso a ambientes seguros, as autoridades locais estabeleceram centros de resfriamento de emergência em centros comunitários em todo o Nevada.

Mais de 142 milhões de pessoas nos EUA estiveram sob alertas de calor na quarta-feira, especialmente nos estados ocidentais, onde vários locais igualaram ou superaram recordes de temperatura no fim de semana e espera-se que essa tendência continue ao longo da semana.

Há também alertas para a parte oriental dos EUA, como a área de Filadélfia, o norte do estado de Delaware e quase todo o estado de Nova Jersey.

A onda de calor nos EUA ocorre enquanto a temperatura média global (TMG) em junho estabeleceu um recorde pelo 13º mês consecutivo. Este foi o 12º mês em que o mundo teve uma TMG superior em 1,5 ºC à era pré-industrial, detalhou o serviço europeu do clima Copernicus.

Grande parte desse calor resulta das mudanças climáticas, provocadas pelos gases de efeito estufa causados pela queima de combustíveis fósseis, apontam os cientistas.

Foto: Allison Dinner/EPA