Furacão Milton deixa três milhões sem energia e provoca tornados mortais na Flórida

O furacão Milton atravessa o centro da Flórida nesta quinta-feira, após atingir a costa oeste do estado horas antes. A tempestade deixou cerca de três milhões de pessoas sem eletricidade, destruiu moradias e gerou tornados que causaram vítimas fatais.

O furacão chegou à terra por volta das 1h30 (horário de Lisboa) como uma tempestade de categoria 3, com ventos de até 195 km/h, segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos. Na manhã de hoje, a intensidade dos ventos caiu para 150 km/h, e o fenômeno foi rebaixado para categoria 1, embora as chuvas continuem intensas.

Pelo menos duas mortes foram confirmadas em Fort Pierce, na costa leste da Flórida, onde um tornado passou por uma comunidade de aposentados, informou o xerife Keith Pearson.

O furacão foi localizado a cerca de 75 km de Cape Canaveral, onde está situada uma estação da NASA. Em Tampa Bay, foi emitido um alerta de inundações rápidas, enquanto o governador Ron DeSantis afirmou que a pior fase da tempestade pode ser evitada, já que o furacão chegou antes da maré alta. No entanto, meteorologistas alertaram que o nível da água ainda pode subir até 4 metros.

DeSantis informou que o furacão já provocou pelo menos 19 tornados e destruiu cerca de 125 casas, a maioria delas pré-fabricadas. “Neste momento, é muito perigoso realizar evacuações com segurança, então é crucial que as pessoas se abriguem e permaneçam onde estão”, alertou.

Equipes de busca e resgate estão preparadas para iniciar os trabalhos assim que a tempestade passar, operando até mesmo durante a noite, se necessário. “Isso significa que muitos resgates terão que ser feitos no escuro, mas as equipes estão prontas para agir”, garantiu o governador.

Três milhões de pessoas às escuras

Na manhã de hoje, o portal PowerOutage relatou que quase três milhões de clientes estavam sem eletricidade no estado da Flórida. Cerca de dois milhões de pessoas receberam ordens para evacuar, em um estado que, há apenas duas semanas, foi atingido pelo furacão Helene.

O Centro Nacional de Furacões dos EUA prevê que o furacão Milton mantenha sua força atual enquanto atravessa a Flórida, mas perca intensidade ao chegar ao Atlântico. A Casa Branca informou que o presidente Joe Biden já se comunicou com as autoridades para obter um panorama inicial dos impactos causados pela tempestade.

Atualmente, cerca de um quarto das estações de serviço na Flórida estão sem combustível, após muitos moradores das áreas evacuadas terem saído em massa para as estradas.